UM NOVO OLHAR SOBRE ORLANDO E ARREDORES

Como admirador da aviação experimental, meu marido, há muitos anos se interessa por feiras e exposições aéreas. A quase 20 anos temos frequentado a Sun´Fun, feira de aviação de Lakeland, na Flórida,  que é considerada uma das maiores do mundo. Ano após ano, os brasileiros vem aumentando sua presença por lá, sendo que neste ano, tornou-se o segundo maior grupo de participantes entre os estrangeiros. Como essa Feira ocorreu no período do Spring Break nos Estados Unidos, os preços dos hotéis e das passagens aéreas estavam  bem acima da média. Com o apoio do nosso agente de viagens, Paulo da A e T Turismo, que nos assessora há algum tempo, compramos as passagens pela Copa Airlines, via Panamá, fizemos, ainda, a reserva do carro e o seguro saúde.

Planejamento: Depois de efetuar as reservas, começamos a planejar os passeios que faríamos. Como ficaríamos 2 semanas nos Estados Unidos, resolvemos que na semana seguinte à Feira, faríamos um passeio ao sul da Flórida, pelo Golfo do México, que ainda não conhecíamos. Lemos em alguns sites sobre a beleza dessa região. Resolvemos então, ir conhecer as cidades de Naples, Sarasota, San Petersburgo e Clearwater.   

Documentação: Passaporte com validade de no mínimo seis meses e visto americano válido.

Show aéreo na Sun'Fun

Hospedagem: Sempre pesquisamos hotéis em sites como Trivago, Booking ou Hoteis.com para escolher não só os mais baratos, mas aqueles com melhor custo benefício. Apesar de baratos, alguns hotéis podem ser mal localizados, podem estar velhos ou malcuidados ou mesmo estarem em áreas inseguras. Desta vez, alguns hotéis foram reservados pelo Hoteis.com e outros com utilização de diárias da Bancorbrás, que agora já podem ser feitas no site da empresa, sem problemas.

Transportes: Nós consideramos que não há como ficar sem carro em Orlando, seja para deslocamento até a Feira em Lakeland, que fica a cerca de 80 quilômetros, seja para fazer compras e ir aos parques. 

Clima: Visitando o site do Climatempo verificamos que a temperatura ficaria em torno de 30 graus, sem previsão de chuva.

Compras: Orlando é considerada um paraíso para compras, encontramos uma enorme variedade de Malls e Outlets perfeitos para economizar em produtos eletrônicos, roupas, relógios, brinquedos e presentinhos, claro. Mesmo com o dólar alto, muitos produtos podem sair mais baratos que no Brasil. Mas fique atento ao limite de U$500 para evitar problemas na alfândega, no retorno ao Brasil. Algumas das lojas que mais gostamos: Ross Dress for Less, Burlington, TJ Maxx, Toys R´ Us, Best Buy, sem esquecer as bugigangas das lojas Dólar Tree. Meu marido, por sua vez, adora a Harbor Freigth Tools, imensa loja de ferramentas, onde ele fica horas e horas olhando e comprando, claro.

Segurança: Como em toda cidade grande, devemos ter alguns cuidados: Não deixar valores à mostra em hotéis nem em carros. Já ouvimos falar de casos de brasileiros que tiveram suas compras roubadas dentro dos carros. E é claro, tentar evitar andar em locais isolados sozinhos, principalmente à noite. 

Spring Disney, antiga Downtown Disney

Moeda: É o dólar americano.

Cuidados necessários: Recomendamos sempre fazer um seguro saúde para viagem, pois pode garantir a tranquilidade no caso de algum problema mais grave ou de algum acidente. Leve também um adaptador de tomada para carregar seus aparelhos eletrônicos, pois nem sempre as tomadas são compatíveis. Na mala não pode faltar ainda, protetor solar, bonés, óculos escuros e muita, muita disposição. 

Abaixo o nosso roteiro pela Flórida:

01 Dia - Saímos de Brasília para Orlando pela Copa Airlines às 2:05 h. da manhã, chegamos ao Aeroporto Tucumán no Panamá  às 6:18 h. Após 5 horas de espera, saímos para Orlando  e chegamos às 16:13 h. Tempo suficiente para pegarmos o carro e fazermos o check in no Hotel Country Inn (7.701, Universal Boulevard), já reservado anteriormente conforme mencionado. Hotel bem conveniente, bem localizados, com café da manhã, boa internet. Descansamos um pouco e fomos matar as saudades do nosso restaurante preferido em Orlando, o Miller's Ale House, que fica localizado no International Drive, um misto de choparia com bar de esporte, bem ao estilo americano.

Vista da Orlando Eye

02 Dia - Após o café da manhã no próprio hotel, fomos fazer as primeiras compras, aproveitando que a feira de aviação só começaria daí a alguns dias. Fomos ao Premium Outlet e em algumas das lojas já mencionadas. Quando percebemos já era noite e retornamos ao Miller's Ale House para jantar. Ali, toda noite há um prato em promoção, nós adoramos o de camarão, ideal para acompanhar a cervejinha gelada. 

Lago em Celebration

03 Dia - Há algum tempo tínhamos ouvido falar em Celebration, local onde Walt Disney começou a construir a Disneylândia. Foi projetada com uma arquitetura que retoma o final do século XIX, ao andar pela cidade nos sentimos como parte de um filme americano. Resolvemos ir lá conferir, realmente ficamos encantados. Passeamos e fotografamos tudo. Para nossa surpresa encontramos ali bem perto, o Golden Corral, um buffet imenso com bom preço, que adoramos. Almoçamos e voltamos para mais umas comprinhas. À noite, fomos jantar com amigos no Panera Bread, um mix de restaurante e lanchonete de comidas mais saudáveis, com diversos tipos de sanduíches, saladas e sopas que segundo dizem não comprometem a dieta.

Flamingos no Sea World

04 Dia - Aproveitando que segunda feira é um dos melhores dias para visitar os parques de Orlando, resolvemos ir ao Sea World, o ingresso foi adquirido ainda no Brasil. Compramos o combo Sea World - Bush Gardens, por cerca de 115 dólares por pessoa e parcelamos em até 10 vezes. Para isso, utilizamos, novamente,  os préstimos do nosso agente de viagens, Paulo.

Jardins Harry Leu Gardens

05 Dia - Após o café da manhã, fomos passear nos Jardins Harry Leu Gardens (1920 N Forest Ave, Orlando, U$ 10 das 09 as 17 h.), trata-se da residência do Sr. Harry P. Leu, que foi transformado em parque em 1961. O local é ideal para quem busca um pouco de paz e tranquilidade, é um oásis perto de Orlando e abriga a maior coleção de camélias da América do Norte. O local realmente é muito bonito, mas no meu entender é um programa para quem tem crianças pequenas e tempo sobrando. À tarde, fomos ao Spring Disney, antiga Downtown Disney. A área foi toda remodelada desde a última vez que estivemos ali. Agora possui 2 imensos estacionamentos grátis e uma nova ala com mais lojas e restaurantes.

06 Dia - Tiramos esse dia para acompanhar amigos ao Sawgrass Mills, um imenso shopping situado entre Miami e Orlando, mais precisamente em Fort Lauderdale, que possui inúmeras lojas de marca a preços de outlet. Antigamente era um dos destinos preferidos de brasileiros que lotavam seus corredores, mas agora encontramos poucos entre os clientes. 

07 Dia - Finalmente, a Sun'Fun começou. Nos deslocamos de Orlando para Lakeland, compramos os ingressos e fomos passear entre aviões novos e usados, galpões imensos de peças e acessórios. É possível visitar ainda, um mercado de pulgas, ou seja, um setor de peças usadas. Todos os dias após as duas da tarde acontece um excelente show aéreo com apresentação de acrobacias com pilotos experientes e esquadrilhas como o famoso Blue Angels, maravilhoso. Mais tarde, trocamos o nosso hotel para o Clarion Inn em Lake Buena Vista, só para ficarmos mais perto da cidade de Lakeland. O hotel é muito bom, com atendimento impecável, boa internet, mas o café da manhã era apenas razoável (suco, pães e café).

08 Dia - Após o café da manhã, voltamos à Feira de Aviação e a tarde fomos conhecer a mais nova atração da cidade, a Orlando Eye (8401 International Dr, U$ 20, de 10 as 22 hs). Complexo de entretenimento recentemente inaugurado, uma ótima opção para quem tem um tempinho livre. A tarde dependendo do clima, é possível visualizar um lindo por do sol.

Vista do Pier de Naples

09 Dia -  Lake Buena Vista - Naples - 195 milhas ou 3 hs. e 20 min. Depois do café da manhã, fizemos o check out e seguimos para Old Town em Lake Buena Vista, para uma exposição de carros antigos, seguimos então para Winter Haven, perto de Lakeland e almoçamos no excelente Harborside, restaurante de frutos do mar e, finalmente, seguimos para Naples. Devido ao atraso, fomos direto para Forth Myers, fizemos o check in no Hotel Casa Loma on the Waterfont (3.608, Del Prado Boulevard South Cape Coral). Hotel bom, com linda vista para um canal, mas um pouco velho, com cheiro de mofo e muito barulhento, pois fica localizado ao lado de uma avenida de tráfico intenso.

Sarasota

10 Dia  - Fort Myers - Sarasota -  76 milhas ou 1 h e 15 min. Acordamos cedo, e como tínhamos planejado ir até Naples, resolvemos passear por lá, fomos ao Pier e conhecemos o Palm Cottage, uma residência antiga utilizada para eventos que infelizmente, naquele dia estava fechada. O Pier é realmente muito bonito, mas o problema foi conseguir uma vaga para estacionar. Fomos almoçar no Fort Myers River District no delicioso Joe's Crabe  Shack e seguimos para Sarasota. Fomos dirigindo pela estrada beira mar e parando em pequenas prais, lindas, mas em todas é necessário pagar para estacionar. Tentamos parar em Siesta Beach, mas todos os estacionamentos estavam lotados. Seguimos então para o nosso hotel Lantern Inn and Suítes (7.251, N. Tamiani Trail) e fomos conhecer o ST. Armand's Circle um open mall situado em Lido Key. À noite, fomos jantar no Hooters bem perto do nosso hotel, sempre experimentamos as chicken wings, que podem ser bem apimentadas.

Museu Salvador Dali em St. Petersburgo

11 Dia - Sarasota - São Peterburgo - 38 milhas ou 50 min. Seguimos, após o café da manhã para São Petersburgo e fomos conhecer o The Dali Museum (1 Dali Blvd das 10 as 17 h, é necessário pagar US$ 10 para estacionar e mais 24 dólares a entrada no museu), que possui a maior coleção de obras do famoso pintor espanhol fora da Europa. Entre fotografias, desenhos e quadros do artista, são centenas de atrações para serem vistas e sentidas em um prédio inspirado no trabalho do próprio pintor, além de um pequeno jardim. Após esse passeio fomos fazer o check in no hotel Days Inn ST. Petersburg Centre (650, 34th Street N). À noite, fomos jantar no Texas Roadhouse na Pines Boulevard, um dos nossos restaurantes preferidos nos Estados Unidos.

A linda praia de Madeira Beach

12 Dia - São Petersburgo - Clearwater - 24 milhas ou 40 min. Resolvemos ir conhecer a praia Fort Soto Park, que é considerada a mais bonita dos EUA e depois seguimos para Clearwater. Fomos seguindo pela Gulf Boulevard e passamos por vários lugares belíssimos: Madeira Beach, Redington Beach, Indian Rocks Beach, Belleair  Beach e Sand Key, parando para tirar muitas fotos. Fizemos o check in no Hotel Days Inn Clearwater Central (2940, Gulf to Bay Boulevard) e corremos para o pier para passear e ver o lindo por do sol.

Montanhas russas no Bush Garden

13 Dia - Clearwater - Orlando - 106 milhas ou 1 h e 45 min. Reservamos esse dia para ir ao Bush Gardens. O parque é para quem gosta de brinquedos mais radicais devido a variedade de montanhas-russas que oferece: a Cheetah, Sheikra, Montu, Kumba e a Gwazi (está desativada). Além das atrações radicais, também tivemos a oportunidade de ver de pertinho gorilas e chimpanzés  no Myombo Reserve, bem como no Skyride (teleférico que sobrevoa o parque). Vale ainda conferir o show Iceploration, tanto para adultos quanto para crianças. No fim do dia, cansados, mas felizes, seguimos  para Orlando, fizemos o check in no Hotel Rose Inn (7.600, International Drive). O nosso preferido em Orlando, mas que de uns tempos para cá, as diárias ficaram muito caras.

14 Dia - Nesse dia, fomos fazer as últimas compras. Fomos ao Mall at Milennia, almoçamos por ali em um restaurante chinês.

15 Dia - Orlando - Brasília - Após o check out, fomos devolver o carro e esperar o avião para retorno ao Brasil. Saímos de Orlando às 8 h. da manhã e chegamos em Brasília às 23:50 h.       

Todas as fotos utilizadas são de autoria própria.